Síntomas y causas de la enfermedad diverticular

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad diverticular?

Los síntomas de la enfermedad diverticular dependen de si los divertículos (bolsas en la pared del colon) causan síntomas crónicos, sangrado diverticular o diverticulitis. La mayoría de las personas notan los síntomas por primera vez cuando se presentan complicaciones, como sangrado diverticular o diverticulitis.

Síntomas crónicos de los divertículos

Algunas personas tienen síntomas crónicos relacionados con los divertículos, incluso cuando no hay diverticulitis. Los síntomas crónicos podrían incluir:

• distensión abdominal
• estreñimiento o diarrea
• cólicos o dolor en la parte inferior del abdomen

Otras afecciones, como el síndrome del intestino irritable, causan síntomas similares, por lo que es posible que la presencia de estos síntomas no signifique que el paciente tenga una enfermedad diverticular. Se debe consultar con el médico si se presentan estos síntomas.

Se debe consultar con el médico si se presentan síntomas como distensión abdominal, estreñimiento o diarrea, o dolor en la parte inferior del abdomen.

Diverticulitis

La diverticulitis podría causar síntomas agudos como:

• dolor abdominal, con mayor frecuencia en el lado inferior izquierdo del abdomen
• estreñimiento o diarrea
• fiebre y escalofrío
• náuseas o vómito

El dolor que causa la diverticulitis suele ser intenso y aparece de repente, aunque también puede ser leve y empeorar durante varios días. La intensidad del dolor puede cambiar con el tiempo.

¿Qué causa la enfermedad diverticular?

Los médicos no están seguros de qué causa la enfermedad diverticular. Los expertos creen que los siguientes factores podrían desempeñar un papel en la causa o el aumento del riesgo de esta enfermedad.

Genes

Las investigaciones sugieren que ciertos genes pueden aumentar la probabilidad de que algunas personas desarrollen enfermedad diverticular.

Factores del estilo de vida

Ciertos factores del estilo de vida podrían aumentar el riesgo de presentar diverticulitis o complicaciones de la enfermedad diverticular, como:

• alimentación baja en fibra y rica en carnes rojas
• falta de actividad física
• el uso de medicamentos como antiinflamatorios no esteroides (AINE) y esteroides
• obesidad
• fumar

Otros factores

Los científicos están estudiando otros factores que podrían desempeñar un papel en la enfermedad diverticular. Estos factores incluyen:

• bacterias o heces que quedan atrapadas en una bolsa, o divertículo, en el colon
• cambios en el microbioma de los intestinos
• problemas con el tejido conectivo, los músculos o los nervios en el colon
• problemas con el sistema inmunitario