El síndrome de vómitos cíclicos, o SVC, es un trastorno que causa ataques repentinos y recurrentes, conocidos como episodios, de náuseas y vómitos intensos. Los episodios pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días. Los episodios están separados por periodos sin náuseas ni vómitos. El lapso entre episodios puede ser de algunas semanas a varios meses. Los episodios pueden ocurrir regularmente o al azar, y pueden ser tan fuertes que es posible que la persona tenga que permanecer en cama durante días, sin poder ir a la escuela o al trabajo. Es posible que durante los episodios necesite tratamiento en una sala de emergencias o en un hospital. El síndrome de vómitos cíclicos puede afectar a la persona durante años o décadas.
El SVC no es un vómito crónico que dura semanas sin parar. Tampoco es una afección que tiene una causa definida, como la quimioterapia.
¿Cuán común es el síndrome de vómitos cíclicos?
Los expertos desconocen cuán común es el síndrome de vómitos cíclicos entre los adultos. Sin embargo, consideran que este síndrome puede ser tan común entre adultos como entre niños. Los médicos diagnostican a aproximadamente 3 de cada 100,000 niños con el síndrome de vómitos cíclicos cada año.1
¿Quién tiene más probabilidad de presentar el síndrome de vómitos cíclicos?
Una persona tiene más probabilidad de presentar el síndrome de vómitos cíclicos si tiene:
¿Cuáles son los principales síntomas del síndrome de vómitos cíclicos?
Los síntomas principales del síndrome de vómitos cíclicos son ataques repentinos y recurrentes, conocidos como episodios, de náuseas y vómitos intensos. La persona podría vomitar varias veces por hora. Los episodios pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días. Los episodios pueden hacer que la persona se sienta muy cansada y somnolienta.
Cada episodio del síndrome de vómitos cíclicos tiende a comenzar a la misma hora del día, durar el mismo tiempo y suceder con los mismos síntomas e intensidad que los episodios anteriores. Los episodios pueden comenzar en cualquier momento, pero a menudo comienzan durante las primeras horas de la mañana.
Los síntomas principales del síndrome de vómitos cíclicos son ataques repentinos y recurrentes, conocidos como episodios, de náuseas y vómitos intensos.
¿Cuáles son algunos otros síntomas del síndrome de vómitos cíclicos?
El síndrome de vómitos cíclicos puede incluir uno o más de los siguientes síntomas:
arcadas, es decir, tratar de vomitar pero sin que salga nada de la boca, conocido también como vómito seco
¿Cuáles son las fases del síndrome de vómitos cíclicos?
El síndrome de vómitos cíclicos tiene cuatro fases:
fase de pródromo
fase de vómitos
fase de recuperación
fase de bienestar
¿Cómo varían los síntomas en las fases del síndrome de vómitos cíclicos?
Los síntomas variarán a medida que la persona pase por las cuatro fases del síndrome de vómitos cíclicos.
Fase de pródromo. Durante esta fase, la persona siente que viene un episodio. Esta fase, a menudo marcada por sudoración intensa y náuseas, con o sin dolor en el abdomen, puede durar desde unos minutos hasta varias horas. La piel puede estar inusualmente pálida.
Fase de vómitos. Los síntomas principales de esta fase son náuseas, vómitos y arcadas fuertes. En el pico de esta fase, la persona podría vomitar varias veces por hora. Podría estar:
callada pero capaz de responder a las personas a su alrededor
incapaz de moverse e incapaz de responder a las personas a su alrededor
retorciéndose y gimiendo con dolor intenso en el abdomen
Las náuseas y los vómitos pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días.
Fase de recuperación. La recuperación comienza cuando la persona deja de vomitar y de sentir arcadas, y tiene menos náuseas. Se puede sentir mejor gradual o rápidamente. La fase de recuperación termina cuando paran las náuseas y se recuperan el color de la piel, el apetito y la energía.
Fase de bienestar. Esta fase se presenta entre episodios. La persona no tiene síntomas durante la fase de bienestar.
la persona no puede consumir alimentos o líquidos durante varias horas
Se debe buscar ayuda médica de inmediato si se tienen signos o síntomas de deshidratación durante la fase de vómitos. Estos signos y síntomas pueden incluir:
sed extrema
orinar con menos frecuencia de lo normal
orina de color oscuro
resequedad en la boca
piel menos turgente, es decir, la piel no se alisa después de halarla (levantarla) suavemente y soltarla
hundimiento de los ojos o las mejillas
mareos o desmayos
Los padres o la persona encargada de un bebé o niño pequeño deben buscar atención médica de inmediato si el pequeño presenta signos y síntomas de deshidratación durante la fase de vómitos. Estos signos y síntomas pueden incluir:
sed
orinar menos de lo normal o no mojar los pañales en 3 horas o más
falta de energía
resequedad en la boca
llanto sin lágrimas
piel menos turgente
hundimiento de los ojos o las mejillas
comportamiento inusualmente irritable o somnoliento
¿Qué causa el síndrome de vómitos cíclicos?
Los expertos no saben a ciencia cierta qué causa el síndrome de vómitos cíclicos. Sin embargo, algunos expertos consideran que las siguientes afecciones podrían desempeñar un papel:
problemas con las señales nerviosas entre el cerebro y el aparato digestivo
infecciones, como resfriados, gripe o sinusitis crónica
emoción intensa antes de eventos como cumpleaños, días festivos, vacaciones y salidas escolares, especialmente entre los niños
falta de sueño
agotamiento físico
alergias
temperaturas extremas de calor o frío
consumo de alcohol
periodos menstruales
mareo por movimiento
periodos sin comer (ayuno)
Comer ciertos alimentos, como chocolate, queso y alimentos con glutamato monosódico (MSG) (en inglés) podría desempeñar un papel en la activación de los episodios.
Diagnóstico
¿Cómo diagnostican los médicos el síndrome de vómitos cíclicos?
Los médicos diagnostican el síndrome de vómitos cíclicos con base en la historia clínica y familiar del paciente, un examen físico, el patrón de los síntomas y las pruebas clínicas. El médico podría realizar pruebas clínicas para descartar otras enfermedades y afecciones que pudieran causar náuseas y vómitos.
Historia clínica y familiar
El médico le preguntará al paciente acerca de su historia clínica y familiar. Podría pedirle detalles sobre sus antecedentes de problemas de salud, como migrañas, síndrome del intestino irritable y gastroparesia. El médico también puede preguntar sobre los antecedentes de problemas de salud mental, el uso de sustancias como la marihuana, y el tabaquismo.
El médico le preguntará al paciente acerca de su historia clínica y familiar.
Examen físico
Durante un examen físico, el médico:
examinará el cuerpo del paciente
verificará si tiene sensibilidad o dolor en el abdomen
revisará los nervios, fuerza muscular, reflejos y equilibrio
Patrón o ciclo de síntomas en los niños
El médico a menudo sospechará el síndrome de vómitos cíclicos en un niño cuando presenta todos los siguientes síntomas:3
al menos cinco episodios durante cualquier periodo, o un mínimo de tres episodios durante un periodo de 6 meses
episodios que duran de 1 hora a 10 días y que ocurren con al menos 1 semana de diferencia
episodios similares a los anteriores, que tienden a comenzar a la misma hora del día, durante el mismo tiempo y se presentan con los mismos síntomas e intensidad
vómitos durante los episodios que ocurren al menos cuatro veces por hora durante al menos 1 hora
los episodios están separados por semanas a meses, generalmente sin síntomas entre episodios
después de una evaluación médica adecuada, los síntomas no pueden atribuirse a otra afección médica
Patrón o ciclo de síntomas en los adultos
El médico a menudo sospechará el síndrome de vómitos cíclicos en un adulto cuando presenta todos los siguientes síntomas:4
tres o más episodios separados en el último año y dos episodios en los últimos 6 meses, ocurriendo con al menos 1 semana de diferencia
episodios que generalmente son similares a los anteriores, lo que significa que los episodios tienden a comenzar a la misma hora del día y duran el mismo tiempo (menos de 1 semana)
sin náuseas o vómitos entre episodios, pero se pueden presentar otros síntomas más leves entre episodios
Un antecedente personal o familiar de migrañas respalda el diagnóstico del médico de síndrome de vómitos cíclicos.
El médico puede diagnosticar el síndrome de vómitos cíclicos incluso si el patrón de síntomas del paciente no se ajusta a los patrones aquí descritos. Se debe consultar con el médico si los síntomas del paciente se parecen a los síntomas del síndrome de vómitos cíclicos.
¿Qué exámenes usan los médicos para diagnosticar el síndrome de vómitos cíclicos?
Los médicos usan análisis de laboratorio, endoscopia gastrointestinal y pruebas de diagnóstico por la imagen para descartar otras enfermedades y afecciones que causan náuseas y vómitos. Una vez que se han descartado otras enfermedades y afecciones, el médico diagnosticará el síndrome de vómitos cíclicos con base en el patrón o ciclo de síntomas.
Análisis de laboratorio
El médico podría recomendar los siguientes análisis de laboratorio:
Análisis de sangre (en inglés): puede detectar signos de anemia, deshidratación, inflamación, infección y problemas hepáticos.
Análisis de orina: puede detectar signos de deshidratación, infección y problemas renales.
El médico puede hacer una endoscopia gastrointestinal para buscar problemas en la parte alta del aparato digestivo que pudieran estar causando náuseas y vómitos.
Pruebas de diagnóstico por la imagen
El médico puede hacer una o más de las siguientes pruebas de diagnóstico por la imagen:
Prueba de vaciamiento gástrico, también conocida como gammagrafía de vaciamiento gástrico. Esta prueba implica comer una comida blanda, como huevos o un sustituto de huevo, que contiene una pequeña cantidad de material radiactivo. Una cámara externa escanea el abdomen para mostrar dónde se encuentra el material radiactivo. Un radiólogo puede medir qué tan rápido se vacía el estómago después de la comida. Los profesionales de atención médica hacen estas pruebas solo entre episodios.
que el paciente se mantenga alejado de los factores desencadenantes
formas de controlar los factores desencadenantes
suficiente reposo y sueño
Fase de pródromo
Tomar medicamentos temprano en esta fase puede a veces ayudar a evitar que se presente un episodio. El médico puede recomendar medicamentos de venta libre o recetar medicamentos como:
Durante esta fase, el paciente debe permanecer en cama y dormir en una habitación oscura y tranquila. Es posible que tenga que ir a un hospital si las náuseas y los vómitos son intensos o si se deshidrata gravemente. El médico puede recomendar o recetar lo siguiente para niños y adultos:
medicamentos para tratar:
las náuseas
la migrañas
la ansiedad
el dolor
medicamentos que reducen la cantidad de ácido que produce el estómago
Durante la fase de vómitos, el paciente debe permanecer en cama y descansar en una habitación oscura y tranquila.
Si el paciente va a un hospital, el médico puede tratarlo con:
líquidos intravenosos (IV) para la deshidratación
medicamentos para los síntomas
nutrición intravenosa si un episodio continúa por varios días
Fase de recuperación
Durante la fase de recuperación, es posible que el paciente necesite líquidos por vía intravenosa por un tiempo. El médico puede recomendar que tome mucha agua y líquidos que contengan glucosa y electrolitos, como:
caldos
refrescos sin cafeína
jugos de fruta
bebidas para deportistas
soluciones de rehidratación oral, como Pedialyte
Si el paciente ha perdido el apetito, debe comenzar a tomar líquidos claros y luego pasar lentamente a otros líquidos y alimentos sólidos. El médico puede recetar medicamentos para ayudar a prevenir futuros episodios.
Fase de bienestar
Durante la fase de bienestar, el médico puede recetar medicamentos para ayudar a prevenir los episodios y la frecuencia y gravedad, como:
¿Cómo se puede prevenir el síndrome de vómitos cíclicos?
Conocer y controlar los factores desencadenantes puede ayudar a prevenir el síndrome de vómitos cíclicos, especialmente durante la fase de bienestar. También se debería:
dormir lo suficiente y descansar
tratar las infecciones y alergias
aprender a reducir o controlar el estrés y la ansiedad
evitar alimentos y aditivos alimentarios que desencadenan los episodios
¿Cómo tratan los médicos las complicaciones del síndrome de vómitos cíclicos?
Los médicos tratan las complicaciones del síndrome de vómitos cíclicos de la siguiente manera:
deshidratación: muchos líquidos con glucosa y electrolitos; o líquidos intravenosos y hospitalización por deshidratación grave
esofagitis: medicamentos para reducir la cantidad de ácido que produce el estómago
desgarros de Mallory-Weiss: medicamentos o procedimientos clínicos para detener el sangrado si los desgarros no sanan por sí solos, aunque por lo general sí lo hacen
¿Qué debe el paciente comer y beber si tiene síndrome de vómitos cíclicos?
Por lo general, cuando cesan las náuseas y los vómitos el paciente puede volver a su dieta normal de inmediato. En algunos casos, es posible que desee comenzar con líquidos claros y reactivar lentamente su dieta normal. Debe consumir alimentos balanceados y nutritivos entre episodios. Los médicos recomendarán que el paciente no se salte comidas entre episodios. Si está deshidratado, debe tomar muchos líquidos que contengan glucosa y electrolitos, como:
caldos
refrescos sin cafeína
jugos de fruta
bebidas para deportistas
soluciones de rehidratación oral, como Pedialyte
El paciente debe consumir alimentos balanceados y nutritivos entre los episodios de vómitos cíclicos.
¿Qué debe el paciente evitar comer si tiene síndrome de vómitos cíclicos?
Entre episodios, el paciente debe evitar los alimentos que puedan haber desencadenado episodios en el pasado. Para algunas personas, el consumo de ciertos alimentos, como chocolate, queso y alimentos con glutamato monosódico (MSG) (en inglés), podría desencadenar un episodio. Los adultos deben evitar el alcohol.
Ensayos clínicos
El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) y otros componentes de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) realizan y respaldan las investigaciones de muchas enfermedades y afecciones.
¿Qué son los ensayos clínicos? ¿Son adecuados para usted?
Los ensayos clínicos son parte de la investigación clínica y son el núcleo de todos los avances médicos. Los ensayos clínicos buscan nuevas formas de prevenir, detectar o tratar enfermedades. Los investigadores también usan los ensayos clínicos para observar otros aspectos de la atención médica, como mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades crónicas. Investigue si los ensayos clínicos son adecuados para usted.
¿Cuáles ensayos clínicos están abiertos?
En ClinicalTrials.gov (en inglés) puede encontrar los ensayos clínicos que están abiertos actualmente y reclutando participantes.
This content is provided as a service of the National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
(NIDDK), part of the National Institutes of Health. NIDDK translates and disseminates research findings to increase knowledge and understanding about health and disease among patients, health professionals, and the public. Content produced by NIDDK is carefully reviewed by NIDDK scientists and other experts.
El NIDDK quiere agradecer a:
Thangam Venkatesan, M.D., Medical College of Wisconsin
