Problemas anatómicos de la parte inferior del aparato digestivo
Sobre la parte inferior del aparato digestivo
¿Cuál es la parte inferior del aparato digestivo?
La parte inferior del aparato digestivo es la última sección del aparato digestivo, y está formada por el intestino grueso y el ano.
El intestino grueso absorbe agua y trasforma los desechos del proceso digestivo de líquido a heces. El intestino grueso incluye:
el apéndice, una bolsa en forma de dedo unida al intestino ciego
el intestino ciego, la primera parte del intestino grueso, que está conectado al extremo del intestino delgado
el colon, que tiene cuatro secciones: el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente y el colon sigmoide
el recto, el extremo inferior del intestino grueso que conduce al ano
El ano es una abertura de 1 pulgada en la punta del aparato digestivo a través del cual salen las heces del cuerpo. El ano incluye los músculos de los esfínteres, que son los músculos que se abren y cierran y permiten controlar las deposiciones.
¿Qué son los problemas anatómicos de la parte inferior del aparato digestivo?
Los problemas anatómicos de la parte inferior del aparato digestivo son problemas relacionados con su estructura. Las partes inferiores del aparato digestivo podrían estar en el lugar incorrecto, tener una forma anormal o estar conectadas de manera anormal a otras partes del cuerpo.
Algunos problemas anatómicos de la parte inferior del aparato digestivo surgen cuando esta parte no se desarrolla normalmente antes del nacimiento. Estos se conocen como defectos de nacimiento e incluyen:
Las malformaciones anorrectales son defectos de nacimiento del ano o recto de un niño que interfieren con el paso normal de las heces. Cuando el ano está completamente bloqueado, la afección se conoce como ano imperforado.
En niños con malformaciones anorrectales, puede faltar el ano, estar bloqueado por una capa delgada o gruesa de tejido, o ser más estrecho de lo normal. En raras ocasiones, el ano podría estar normal pero el recto está bloqueado o angostado.
Muchos niños con malformaciones anorrectales tienen una fístula, o paso anormal, entre el recto y otra parte del cuerpo como:
el perineo, la piel entre el ano y los genitales
la uretra o vejiga
la vagina
En algunos niños con malformaciones anorrectales, el recto y el conducto urinario comparten la misma apertura. Esta anormalidad se conoce como cloaca.
¿Cuán comunes son las malformaciones anorrectales?
Aproximadamente 1 de cada 5,000 bebés nace con malformaciones anorrectales.1
¿Quién tiene más probabilidad de nacer con malformaciones anorrectales?
Los niños son ligeramente más propensos que las niñas a nacer con malformaciones anorrectales.1
Si los padres tienen un hijo con una malformación anorrectal, la probabilidad de que otro hijo nazca con la afección es de 1 en 100, que es mayor que el riesgo promedio de 1 en 5,000.1
¿Qué otros problemas de salud tienen los niños con malformaciones anorrectales?
Los niños con malformaciones anorrectales pueden tener defectos de nacimiento que afectan otras partes del cuerpo. Estos podrían incluir defectos de:
En algunos casos, los niños consíndrome de Down también presentan malformaciones anorrectales.
¿Cuáles son las complicaciones de las malformaciones anorrectales?
Si las malformaciones anorrectales no se diagnostican y tratan poco después del nacimiento, el bebé puede desarrollar síntomas de obstrucción intestinal como vómito, distensión abdominal y problemas con las deposiciones. La obstrucción intestinal puede causar complicaciones graves, como un agujero en la pared del intestino (perforación), infección grave y septicemia.
Después de que las malformaciones anorrectales han sido tratadas con cirugía, algunas personas pueden tener complicaciones más tarde en la vida como:
¿Cuáles son las señales de las malformaciones anorrectales?
Al examinar a un bebé recién nacido, los médicos pueden encontrar señales de malformaciones anorrectales como:
sin ano visible
una abertura anal que no está en la ubicación normal
un ano más apretado o más estrecho de lo normal
En las primeras 24 horas de nacidos, los bebés con malformaciones anorrectales podrían no pasar heces o pasarlas a través de una fístula por el perineo, la uretra o la vagina.
Los bebés con señales de malformación anorrectal necesitan tratamiento médico de inmediato para prevenir complicaciones.
¿Qué causa las malformaciones anorrectales?
Se presentan malformaciones anorrectales cuando el ano y el recto no se desarrollan normalmente antes del nacimiento. Los expertos desconocen qué causa los problemas con el desarrollo del ano y del recto. Sin embargo, los genes o los cambios en los genes, conocidos como mutaciones (en inglés), podrían desempeñar un papel.
¿Cómo diagnostican los médicos las malformaciones anorrectales?
Los médicos diagnostican las malformaciones anorrectales con un examen físico y pruebas de diagnóstico por la imagen. También podrían ordenar pruebas para revisar otros problemas de salud que son comunes en niños con malformaciones anorrectales.
Examen físico
Poco después de que nazca, el médico examinará al bebé de la cabeza a los pies. Los médicos a menudo diagnostican las malformaciones anorrectales durante este examen. También examinarán el perineo y los genitales del bebé y revisarán si hay otros defectos de nacimiento.
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos pueden usar las siguientes pruebas para examinar los defectos del ano y del recto:
ecografía, que usa ondas sonoras para crear una imagen de los órganos
radiografías, que usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo
¿Cómo tratan los médicos las malformaciones anorrectales?
Los médicos tratan las malformaciones anorrectales con cirugía. El tipo de cirugía depende de la ubicación y el tipo de malformación.
Los médicos a menudo hacen la cirugía en los primeros días después del nacimiento del bebé. En algunos casos, pueden reparar la malformación anorrectal con una sola operación; en otros, primero hacen una colostomía (en inglés) para unir el colon a un estoma, una abertura en el abdomen que permite la salida de las heces del cuerpo, y más adelante reparan la malformación anorrectal con una o más operaciones cuando el bebé crezca.
Los médicos podrían recomendar un seguimiento regular y tratamientos adicionales para cualquier complicación que se presente después de la cirugía o más tarde en la vida.
La atresia colónica es un defecto de nacimiento (congénito) en el que falta o está bloqueada una parte del colon. La estenosis colónica, que podría ser un defecto de nacimiento o desarrollarse más tarde en la vida, es un trastorno en el cual una parte del colon está más estrecha de lo normal.
¿Cuán comunes son la atresia y la estenosis colónicas?
Aproximadamente 1 de cada 10,000 a 66,000 bebés nace con atresia colónica.2
Los expertos desconocen cuán común es. Al nacer, la estenosis colónica es más rara que la atresia colónica.3 La mayoría de los casos de estenosis colónica se desarrollan más tarde en la vida y son causados por una lesión o inflamación.
¿Quién tiene más probabilidad de desarrollar atresia y estenosis colónicas?
Los expertos desconocen quién tiene más probabilidad de presentar atresia y estenosis colónicas al nacer.
Las personas tienen más probabilidad de desarrollar estenosis colónica más tarde en la vida si tienen una lesión o inflamación del colon que podría causar estenosis.
Los bebés prematuros pueden desarrollar estenosis colónica después de tener enterocolitis necrotizante (en inglés), un trastorno en el cual la pared del intestino sufre daños graves.
¿Qué otros problemas de salud tienen los bebés que nacen con atresia colónica?
Los bebés que nacen con atresia colónica pueden tener otros defectos de nacimiento, incluso:
¿Cuáles son las complicaciones de la atresia y la estenosis colónicas?
La atresia colónica causa obstrucción intestinal, es decir que el colon está completamente bloqueado. Si la atresia colónica no se diagnostica ni se trata poco después de que nazca el bebé, la obstrucción intestinal puede causar complicaciones graves como:
infección y septicemia, una enfermedad grave que se presenta cuando el cuerpo tiene una abrumadora respuesta del sistema inmunitario a una infección.
La estenosis colónica también puede causar obstrucción intestinal y sus complicaciones.
¿Cuáles son las señales y los síntomas de la atresia y la estenosis colónicas?
La atresia y la estenosis colónicas podrían causar señales y síntomas debido a la obstrucción intestinal. Cualquier persona con señales o síntomas de obstrucción intestinal necesita atención médica de inmediato.
Las señales de obstrucción intestinal debido a la atresia colónica incluyen:
distensión abdominal o hinchazón visible del abdomen
incapacidad de hacer deposiciones
vómito, a menudo bilioso, lo que lo hace de color verde
Estas señales generalmente aparecen en bebés poco después del nacimiento.
La estenosis colónica puede también causar obstrucción intestinal y las señales y los síntomas podrían ser parecidos a los de atresia colónica. Las señales y los síntomas podrían ser más leves o aparecer y desaparecer si el colon no está completamente bloqueado.
¿Qué causa la atresia y la estenosis colónicas?
Los expertos no están seguros de qué causa la atresia y la estenosis colónicas como defectos de nacimiento. Una teoría es que antes del nacimiento, pasa algo que reduce el flujo de sangre a una parte del colon.
Una lesión o inflamación del colon puede causar estenosis colónica en cualquier momento durante la vida de una persona. Por ejemplo, la enterocolitis necrotizante es una causa común de la estenosis colónica en bebés. Más tarde en la vida, una enfermedad intestinal inflamatoria como la enfermedad de Crohn, es una causa de estenosis colónica o constricción.
¿Cómo diagnostican los médicos la atresia y la estenosis colónicas?
Para diagnosticar la atresia y la estenosis colónicas, los médicos preguntan sobre los síntomas y la historia clínica, y hacen un examen físico y pruebas de diagnóstico por la imagen.
Examen físico
Durante el examen físico, el médico podría:
revisar si hay distensión abdominal
revisar si hay una protuberancia o masa en el abdomen
palpar el abdomen para ver si está sensible o duele
usar un estetoscopio para escuchar sonidos en el abdomen
revisar si hay señales de complicaciones, como deshidratación o infección
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos podrían usar las siguientes pruebas para diagnosticar atresia y estenosis colónica:
radiografías, que usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo
ecografía, que usa ondas sonoras para crear una imagen de los órganos
¿Cómo tratan los médicos la atresia y la estenosis colónicas?
Los médicos tratan la atresia y la estenosis colónicas con cirugía para extraer la parte bloqueada o estrecha del colon y unir los extremos sanos del colon entre sí.
En algunos casos, los médicos tratan la atresia o la estenosis colónicas con una cirugía; en otros, primero hacen una colostomía para unir el colon a un estoma, una abertura en el abdomen que permite la salida de las heces del cuerpo y, más adelante, hacen una segunda cirugía para unir los extremos sanos del colon entre sí.
La malrotación intestinal es un defecto de nacimiento que se presenta cuando los intestinos no rotan correcta o completamente a su posición final normal durante el desarrollo. Las personas que nacen con malrotación intestinal podrían desarrollar síntomas y complicaciones, con mayor frecuencia cuando son bebés, pero a veces más tarde en la vida. Algunas personas con malrotación intestinal nunca desarrollan síntomas o complicaciones.
¿Cuán común es la malrotación intestinal?
Los expertos no están seguros de cuán común es la malrotación intestinal porque no todas las personas con esta afección presentan señales o síntomas. Algunos estudios sugieren que aproximadamente 1 de cada 500 personas tiene malrotación intestinal.4
¿Quién tiene más probabilidad de presentar una malrotación intestinal?
La malrotación intestinal se diagnostica con mayor frecuencia en los bebés. Hasta el 80 por ciento de los bebés con malrotación intestinal son diagnosticados en el primer mes de nacidos.5,6
¿Qué otros problemas de salud tienen las personas con malrotación intestinal?
Los niños con malrotación intestinal pueden tener otros defectos de nacimiento, incluidos defectos de:
el tubo digestivo
la pared abdominal
el corazón
las vías biliares
el páncreas
¿Cuáles son las complicaciones de la malrotación intestinal?
La malrotación intestinal puede causar vólvulo o torsión del intestino delgado. La malrotación intestinal también puede causar obstrucción intestinal debido a que el pliegue del mesenterio, los tejidos que mantienen los intestinos en su lugar, presiona contra el duodeno. Estos problemas pueden causar complicaciones graves y potencialmente mortales como:
falta de flujo sanguíneo a la parte bloqueada del intestino y muerte de los tejidos privados de sangre
perforación u orificio en la pared del intestino
peritonitis, una inflamación del revestimiento de la cavidad abdominal
septicemia, una enfermedad grave que se presenta cuando el cuerpo tiene una abrumadora respuesta del sistema inmunitario a una infección
Si la malrotación intestinal y sus complicaciones cortan el flujo de sangre a los intestinos y causa shock, los síntomas podrían incluir:
confusión o pérdida del conocimiento
ritmo cardíaco acelerado
palidez de la piel
sudoración
¿Qué causa la malrotación intestinal?
Los expertos desconocen la causa de la malrotación intestinal. Sin embargo, los genes o los cambios en los genes, conocidos como mutaciones (en inglés), podrían desempeñar un papel.
¿Cómo diagnostican los médicos la malrotación intestinal?
Los médicos diagnostican la malrotación intestinal con base en los antecedentes clínicos y familiares, un examen físico y pruebas de diagnóstico por la imagen.
Examen físico
Durante el examen físico, el médico revisará si hay señales de dolor, sensibilidad o, distensión abdominal o hinchazón visible del abdomen y podría usar un estetoscopio para escuchar los sonidos dentro del abdomen. También podría revisar si hay señales de shock, como un pulso acelerado o baja presión arterial.
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos podrían usar las siguientes pruebas de diagnóstico por la imagen para diagnosticar la malrotación intestinal:
radiografías, que usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo
ecografía, que usa ondas sonoras para crear una imagen de los órganos
¿Cómo tratan los médicos la malrotación intestinal?
Los médicos tratan la malrotación intestinal y sus complicaciones con cirugía. Durante la cirugía, el cirujano podría:
separar cualquier pliegue de tejido en el abdomen que esté causando o podría causar complicaciones
cambiar la posición de los intestinos para disminuir el riesgo de complicaciones futuras
desenroscar cualquier vólvulo
extraer cualquier parte del intestino dañada por un vólvulo
extraer el apéndice, ya que la malrotación intestinal puede dificultar el diagnóstico de apendicitis (en inglés) si el paciente desarrolla esta afección en el futuro
La intususcepción es un trastorno en el que parte del intestino se pliega dentro de sí mismo, de forma muy parecida a un telescopio plegable. Por lo general, la última parte del intestino delgado, conocida como íleon, se pliega a la primera parte del intestino grueso, conocida como intestino ciego.
¿Cuán común es la intususcepción?
En los Estados Unidos, alrededor de 35 a 40 de cada 100,000 bebés menores de 1 año son hospitalizados por intususcepción.8 La intususcepción es la causa más común de obstrucción intestinal en bebés y niños pequeños.9,10
¿Quién tiene más probabilidad de presentar intususcepción?
Los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidad que los adultos de presentar intususcepción. La intususcepción es más común en bebés menores de 1 año, y alrededor del 90 por ciento de los casos ocurren en niños menores de 3 años.11
La intususcepción es muy poco frecuente en adultos. Sólo alrededor del 5 por ciento de los casos de intususcepción ocurren en adultos.11
La intususcepción es más común en niños que en niñas.11
¿Cuáles son las complicaciones de la intususcepción?
Sin tratamiento, la intususcepción puede causar complicaciones potencialmente mortales como:
Las señales y síntomas de las complicaciones de la intususcepción podrían incluir:
señales de deshidratación, como sed, orinar menos de lo normal y cansancio
señales de infección, como fiebre
señales de shock, como confusión o pérdida del conocimiento, ritmo cardiaco acelerado, piel pálida y sudoración
¿Qué causa la intususcepción?
Niños
En la mayoría de los casos de intususcepción en bebés y niños pequeños, los médicos no pueden encontrar una causa. Las investigaciones sugieren que las infecciones por virus o bacterias pueden aumentar la probabilidad de intususcepción.
En los niños, los médicos pueden encontrar la causa de la intususcepción en sólo el 2 al 12 por ciento de los casos.11 Estas causas incluyen:
crecimientos anormales en los intestinos, como tumores benignos o cancerosos, pólipos o quistes
defectos de nacimiento en el aparato digestivo, como malrotación intestinal y divertículo de Meckel
En los adultos, los médicos pueden encontrar la causa de la intususcepción en aproximadamente el 90 por ciento de los casos.12 Las causas de intususcepción en adultos incluyen:
crecimientos anormales en los intestinos, como tumores benignos o cancerosos y pólipos
Para diagnosticar la intususcepción, los médicos preguntan sobre los síntomas y la historia clínica, y hacen un examen físico y pruebas de diagnóstico por la imagen.
Examen físico
Durante el examen físico, el médico podría:
revisar si hay distensión abdominal
revisar si hay una protuberancia o masa en el abdomen
palpar el abdomen para ver si está sensible o duele
usar un estetoscopio para escuchar sonidos en el abdomen
revisar si hay señales de complicaciones, como deshidratación o infección
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos pueden usar las siguientes pruebas para diagnosticar la intususcepción
radiografías, que usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo
ecografía, que usa ondas sonoras para crear una imagen de los órganos
tomografía computarizada (TC), que usa una combinación de radiografías y tecnología computarizada para crear imágenes; se usa más comúnmente en adultos.
¿Cómo tratan los médicos la intususcepción?
En bebés y niños, los médicos suelen tratar la intususcepción haciendo un procedimiento con enema similar a un tránsito de la parte inferior del aparato digestivo. El médico inserta un tubo a través del ano y guiado por imágenes radiográficas llena el intestino grueso con aire, bario u otra sustancia para empujar el intestino plegado a su posición normal.
Es posible que el médico necesite hacer una cirugía para tratar la intususcepción si el procedimiento con enema no funciona. También podría hacer una cirugía si la causa o las complicaciones de la intususcepción necesitan tratamiento.
En adultos, los médicos suelen tratar la intususcepción con cirugía.
Una fístula es un pasaje anormal, o túnel, en el organismo. Una fístula interna es un túnel anormal entre dos órganos internos. Una fístula externa es un túnel anormal entre un órgano interno y el exterior.
Una fístula colónica es un túnel anormal desde el colon hasta la superficie de la piel o hasta un órgano interno como la vejiga, el intestino delgado o la vagina.
Una fístula anorrectal es un túnel anormal desde el ano o recto hasta la superficie de la piel alrededor del ano. Las mujeres pueden tener fístulas rectovaginales, que son fístulas anorrectales entre el ano o el recto y la vagina.
¿Cuán comunes son las fístulas colónicas y anorrectales?
Las fístulas colónicas son muy poco comunes y podrían ocurrir como una complicación de la cirugía o de una afección como diverticulitis, enfermedad de Crohn o cáncer.
Los estudios realizados en Europa han encontrado que aproximadamente 1 o 2 de cada 10,000 personas tienen fístulas anorrectales.13 Cualquier persona puede desarrollar una fístula anorrectal, que generalmente comienza como una infección en un glándula dentro del ano. Las fístulas anorrectales tienen más probabilidad de ocurrir en personas que han tenido un absceso anorrectal o con enfermedad de Crohn.
Las fístulas anorrectales son más comunes en hombres que en mujeres. Si bien las fístulas anorrectales pueden ocurrir en personas de cualquier edad, la edad promedio de las personas con fístulas anorrectales es de aproximadamente 40 años.13,14
¿Cuáles son las complicaciones de las fístulas colónicas y anorrectales?
Fístula colónica
Las fístulas colónicas pueden causar complicaciones como:
peritonitis, una inflamación del revestimiento de la cavidad abdominal
abscesos, que son áreas llenas de pus dolorosas e inflamadas, causados por infecciones
septicemia, una enfermedad grave que se presenta cuando el organismo tiene una abrumadora respuesta del sistema inmunitario a una infección
Fístula anorrectal
Las fístulas anorrectales causan infecciones y abscesos alrededor del ano, pero en muy pocas ocasiones causan infección grave. En muy raras ocasiones, se podría desarrollar cáncer en una fístula anorrectal.
¿Cuáles son los síntomas de las fístulas colónicas y anorrectales?
Se debe consultar con el médico si aparece algún síntoma de una fístula colónica o anorrectal.
Fístula colónica
Los síntomas de la fístula colónica varían, dependiendo de la ubicación de la fístula. El contenido del colon puede ingresar a la fístula y pasar al otro extremo, que podría estar en la piel o en un órgano interno.
Los síntomas de la fístula colónica podrían incluir líquido, heces y gases pasando:
a través de una abertura en la piel
en la orina
a través de la vagina
Una fístula que conecta el colon con otra parte de los intestinos podría causar síntomas como:
En algunos casos, las fístulas colónicas no causan síntomas.
Fístula anorrectal
Los síntomas de una fístula anorrectal podrían incluir:
drenaje de pus desde una abertura en la piel alrededor del ano
hinchazón y dolor cerca del ano que podría aparecer y desaparecer, a veces con enrojecimiento o fiebre
dolor anal
En las mujeres, una fístula rectovaginal podría causar síntomas como el paso de heces o gases a través de la vagina.
¿Qué causa las fístulas colónicas y anorrectales?
La mayoría de las fístulas colónicas y anorrectales se adquieren, es decir, que no están presentes al nacer y se desarrollan en algún momento de la vida.
Fístula colónica
La causa más común de las fístulas colónicas es la cirugía abdominal. Las enfermedades que causan inflamación del tubo digestivo, como la enfermedad de Crohn y la enfermedad diverticular, pueden también causar la formación de fístulas. Otras causas incluyen cáncer, radioterapia y traumatismo o lesión en el abdomen.
Fístula anorrectal
Los abscesos anorrectales, causados por infecciones de las glándulas anales, son la causa más común de las fístulas anorrectales.
Ciertos problemas de salud también pueden causar fístulas anorrectales, como la enfermedad de Crohn, el cáncer y algunas infecciones como tuberculosis y VIH. La lesión en el área anorrectal debido a cirugía, parto, lesión o radioterapia también puede causar fístulas anorrectales.
¿Cómo diagnostican los médicos las fístulas colónicas y anorrectales?
Los médicos diagnostican las fístulas colónicas y anorrectales con base en los síntomas y la historia clínica, el examen físico y las pruebas de diagnóstico por la imagen.
Historia clínica
El médico preguntará acerca de los síntomas y antecedentes de afecciones que podrían causar fístulas, como cirugía abdominal, enfermedad de Crohn, enfermedad diverticular, radioterapia o lesión.
Examen físico
El médico examinará la sensibilidad o el dolor en el abdomen y podría usar un estetoscopio para escuchar los sonidos dentro del abdomen. También examinará cualquier abertura en la piel para determinar si podría tener una fístula colónica externa.
Para verificar si hay una fístula anorrectal, el médico revisará la piel alrededor del ano en busca de aberturas anormales, dolor y señales de inflamación o infección. También podría hacer un examen rectal digital y una anoscopia o una proctoscopia para examinar el interior del ano y el recto.
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos podrían usar varias pruebas de diagnóstico por la imagen diferentes para diagnosticar o examinar las fístulas colónicas o anorrectales. El tipo de prueba depende de la ubicación sospechosa de la fístula. Las pruebas podrían incluir:
ecografía, que usa ondas sonoras para crear una imagen de los órganos
fistulografía, que toma radiografías después de inyectar medios de contraste en una fístula para que sea más fácil verla en las radiografías
Los médicos pueden ordenar pruebas adicionales para detectar complicaciones o diagnosticar afecciones que pueden causar fístulas, como la enfermedad de Crohn o el cáncer. Si la fístula se conecta a un órgano interno, como la vejiga, el intestino delgado o la vagina, los médicos podrían ordenar pruebas adicionales para examinar estos órganos.
¿Cómo tratan los médicos las fístulas colónicas y anorrectales?
Fístula colónica
Algunas fístulas colónicas se cerrarán solas sin cirugía. El médico podría solamente tratar o prevenir cualquier complicación para ayudar a que la fístula sane. Dependiendo de las necesidades del paciente, el médico podría:
darle líquidos y electrolitos
darle soporte nutricional, que podría incluir nutrición parenteral total (nutrición intravenosa) o nutrición enteral (el paciente recibe alimentos líquidos a través de un tubo colocado en la nariz, el estómago o el intestino delgado)
recetarle antibióticos y drenar cualquier absceso para tratar la infección
proteger la piel del líquido que sale de la fístula si la fístula es externa
Si no es probable que la fístula cierre espontáneamente, los médicos hacen una cirugía para cerrarla.
Fístula anorrectal
Los médicos suelen tratar las fístulas anorrectales con cirugía. La mayoría de las fístulas anorrectales no cierran si no se hace una cirugía; sin embargo, algunas fístulas rectovaginales pueden cerrarse solas. Si la paciente tiene una fístula rectovaginal, el médico podría recomendarle retrasar la cirugía para ver si la fístula cierra.
Si tiene una fístula anorrectal con un absceso, el médico drenará el absceso para tratar la infección. En algunos casos, los médicos podrían recetar antibióticos para tratar la infección.
El prolapso rectal ocurre cuando la mucosa del recto desciende a través del ano. En un prolapso rectal completo, toda la pared del recto desciende a través del ano. En un prolapso rectal parcial, solo el revestimiento del recto desciende a través del ano.
¿Cuán común es el prolapso rectal?
El prolapso rectal es relativamente poco frecuente. Un estudio realizado en Finlandia encontró que, cada año, alrededor de 2.5 de cada 100,000 personas reciben un diagnostico de prolapso rectal completo.15
¿Quién tiene más probabilidad de presentar prolapso rectal?
Entre los adultos, el prolapso rectal es más común en las personas mayores de 50 años y más común en las mujeres que en los hombres. Alrededor del 80 al 90 por ciento de los adultos con prolapso rectal son mujeres.16
El prolapso rectal es muy poco común en los niños, y los niños con esta afección suelen ser menores de 4 años.17
¿Qué otros problemas de salud tienen las personas con prolapso rectal?
Algunas mujeres que presentan prolapso rectal tienen debilitados los músculos del piso pélvico. Estas mujeres pueden tener otros problemas relacionados con los músculos debilitados del piso pélvico como:
hernia de los intestinos (enterocele)
abultamiento del recto dentro de la parte frontal de la vagina (rectocele)
abultamiento o caída de la vejiga dentro de la vagina (cistocele) (en inglés)
caída del útero o vagina fuera de sus posiciones normales (prolapso uterino o vaginal)
¿Cuáles son las complicaciones del prolapso rectal?
Las complicaciones del prolapso rectal incluyen:
úlceras en el recto, que podrían causar sangrado
prolapso rectal que no puede ser empujado de nuevo hacia el interior del cuerpo, lo cual es una urgencia médica porque puede cortar el suministro de sangre a la parte del recto que ha descendido a través del ano
sensación de que el recto no se ha vaciado después de una deposición
paso de sangre y mucosidad del recto
incontinencia fecal
Sin tratamiento, los síntomas como el estreñimiento y los problemas de control intestinal pueden empeorar. Con el tiempo, el recto puede descender a través del ano con mayor frecuencia y facilidad. Es posible que el recto no vuelva a entrar al cuerpo espontáneamente y sea necesario volver a colocarlo en su lugar.
Si se tienen síntomas de prolapso rectal, se debe consultar con el médico sobre el tratamiento. El tratamiento puede ayudar a prevenir que los síntomas empeoren y a prevenir complicaciones.
Se debe buscar atención médica de inmediato si se tienen síntomas de complicaciones, como sangrado abundante o un prolapso rectal que no puede ser empujado hacia el interior del cuerpo.
¿Qué causa el prolapso rectal?
Los expertos no están seguros de qué causa el prolapso rectal. Ciertos defectos estructurales y factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de un prolapso rectal.
Defectos estructurales
En los adultos con prolapso rectal, los médicos han encontrado ciertos defectos en la pelvis o en la parte inferior del aparato digestivo. Estos defectos podrían aumentar la probabilidad de prolapso rectal, o el prolapso rectal podría causar o empeorar estos defectos. Los defectos estructurales que se encuentran a menudo en los adultos con prolapso rectal incluyen:
un recto que no está fijo en su lugar y puede moverse más de lo normal
músculos del piso pélvico debilitados
esfínteres anales debilitados
En niños con prolapso rectal, los médicos han encontrado diferencias en la estructura del recto. Por ejemplo, el recto podría no tener la curva habitual y estar en una posición recta y vertical, lo que podría incrementar la probabilidad de prolapso.
Factores de riesgo
Ciertas afecciones que aumentan la presión dentro del abdomen o debilitan los músculos del piso pélvico podrían aumentar la probabilidad de prolapso rectal. Por ejemplo:
estreñimiento crónico o distensiones musculares durante las deposiciones
¿Cómo diagnostican los médicos el prolapso rectal?
Para diagnosticar el prolapso rectal, los médicos preguntan sobre la historia clínica y los síntomas y hacen un examen físico. En algunos casos, también ordenan pruebas.
Examen físico
El médico examinará el ano del paciente para revisar si tiene un prolapso rectal completo o parcial. Si el médico no ve un prolapso, es posible que le pida al paciente que puje como si estuviera haciendo una deposición para ver el prolapso rectal. El médico también podría hacer un examen rectal digital.
Pruebas
Los médicos pueden ordenar pruebas para confirmar el diagnóstico de prolapso rectal o para detectar otros problemas. Estas pruebas podrían incluir:
defecografía, que usa radiografías o imágenes por resonancia magnética para crear un video que muestre cuán bien el recto puede contener y vaciar las heces y los cambios estructurales en el recto y ano
colonoscopia, que usa un tubo largo, flexible y estrecho con una cámara liviana y diminuta en un extremo para examinar dentro del recto y el colon
Los médicos pueden ordenar pruebas adicionales como la manometría anorrectal, para revisar cuán bien funcionan los nervios y los músculos del recto y el ano.
¿Cómo tratan los médicos el prolapso rectal?
En adultos, los médicos suelen tratar el prolapso rectal con cirugía. Incluso después de la cirugía, el prolapso rectal se puede volver a presentar. Reducir o evitar el estreñimiento puede disminuir la probabilidad de que esto vuelva a suceder.
En los niños, los médicos suelen tratar el prolapso rectal enfocándose en la causa subyacente, como el estreñimiento, el esfuerzo durante las deposiciones o la diarrea. Si el tratamiento de la causa no funciona, entonces pueden hacer una cirugía para corregir el prolapso.
Se presenta un vólvulo colónico cuando el colon hace un giro alrededor del tejido que lo mantiene en su lugar, conocido como mesenterio. Ese giro causa obstrucción intestinal.
Los tipos más comunes de vólvulo colónico son:
vólvulo sigmoide, que es un giro del colon sigmoide
vólvulo cecal, que es giro del intestino ciego y colon ascendente
¿Cuán común es el vólvulo colónico?
El vólvulo colónico es poco común en los Estados Unidos, y causa menos de 5 de cada 100 casos de obstrucción intestinal.18
El vólvulo colónico es más común en África, Medio Oriente, India, Rusia, Europa Oriental y Suramérica. En estas regiones, el vólvulo colónico causa de 13 a 42 de cada 100 casos de obstrucción intestinal. Los expertos piensan que esta afección es más común porque las personas en estas regiones tienen más probabilidad de consumir una dieta rica en fibra, que es un factor de riesgo para el vólvulo colónico.19
¿Quién tiene más probabilidad de presentar un vólvulo colónico?
El vólvulo colónico es más común en adultos entre los 50 y 80 años de edad. El vólvulo sigmoide es más común en los hombres, mientras que el vólvulo cecal es más común en las mujeres.20
El vólvulo sigmoide es más común en los adultos mayores que:
Si una persona tiene síntomas o complicaciones relacionadas con un vólvulo colónico, debe buscar atención médica de inmediato.
Los síntomas de vólvulo colónico podrían incluir:
distensión abdominal
estreñimiento
cólicos y dolor en el abdomen
náuseas y vómito
Los síntomas de las complicaciones relacionadas con un vólvulo colónico podrían incluir:
señales de infección, como fiebre
señales de shock, como confusión o pérdida del conocimiento, ritmo cardíaco acelerado, piel pálida y sudoración
¿Qué causa el vólvulo colónico?
Ciertas diferencias estructurales y factores de riesgo podrían aumentar la probabilidad de un vólvulo colónico.
Diferencias estructurales
Los expertos piensan que ciertas diferencias estructurales en el intestino ciego y el colon aumentan la probabilidad de un vólvulo. Por ejemplo:
el colon sigmoide podría ser más largo que el promedio
el tejido que sostiene el colon sigmoide en su lugar podría permitirle que se mueva más de lo normal
el intestino ciego y el colon ascendente podrían no estar fijos en su lugar y moverse más de lo habitual
Factores de riesgo
La probabilidad de un vólvulo colónico podría ser mayor en personas que:
tienen estreñimiento crónico
usan laxantes frecuentemente
consumen una dieta rica en fibra
se han sometido a una cirugía del abdomen
El vólvulo sigmoide es más común en adultos mayores que tienen afecciones o trastornos médicos crónicos que involucran el sistema nervioso y la salud mental. El vólvulo sigmoide también es más común entre los adultos mayores que viven en centros geriátricos o psiquiátricos y pasan mucho tiempo en cama.
En niños, las enfermedades como la enfermedad de Hirschsprung (en inglés) o la enfermedad de Chagas pueden causar inflamación grave del colon, conocida como megacolon, que puede causar vólvulo.
La probabilidad de presentar un vólvulo cecal es mayor en personas que se han sometido a una colonoscopia o laparoscopia y en mujeres embarazadas.
¿Cómo diagnostican los médicos el vólvulo colónico?
El médico diagnosticará el vólvulo colónico con base en los síntomas y la historia clínica, un examen físico y pruebas médicas.
Historia clínica
El médico le preguntará al paciente acerca de sus síntomas y cualquier antecedente de afecciones que podrían ser factores de riesgo para un vólvulo colónico.
Examen físico
Durante el examen físico, el médico podría:
revisar si hay distensión abdominal
palpar el abdomen del paciente para ver si está sensible o le duele
usar un estetoscopio para escuchar sonidos en el abdomen
revisar si hay señales de complicaciones como infección o shock
Pruebas de diagnóstico por la imagen
Los médicos podrían usar una o más pruebas de diagnóstico por la imagen para verificar si hay un vólvulo colónico. Estas pruebas podrían incluir:
radiografías, que usan una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes del interior del cuerpo
tomografía computarizada (TC), que usa una combinación de radiografías y tecnología computarizada para crear imágenes
Los médicos por lo general tratan el vólvulo colónico con cirugía.
Vólvulo sigmoide
Si el paciente no tiene señales de lesión en el colon, el médico podría usar una sigmoidoscopia flexible para examinar el colon sigmoide e intentar desenroscar el vólvulo. Si el procedimiento es exitoso, el médico podría programar una cirugía para extirpar la parte afectada del colon. Esta cirugía puede evitar que se repita el vólvulo. Por lo general, los médicos hacen la sigmoidoscopia flexible y la cirugía durante la misma estadía en el hospital.
Si el colon está dañado o si el médico no puede desenroscar el vólvulo durante la sigmoidoscopia flexible, el paciente requerirá una cirugía de inmediato para extraer la parte afectada del colon.
Vólvulo cecal
Los médicos tratan el vólvulo cecal con cirugía; muy a menudo, extirpan la parte afectada del intestino ciego y el colon. En algunos casos, podrían hacer una cirugía para desenroscar el vólvulo y unir el intestino ciego a la pared abdominal para mantenerlo en su lugar.
Bibliografía
This content is provided as a service of the National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
(NIDDK), part of the National Institutes of Health. NIDDK translates and disseminates research findings to increase knowledge and understanding about health and disease among patients, health professionals, and the public. Content produced by NIDDK is carefully reviewed by NIDDK scientists and other experts.
El NIDDK quisiera agradecer a:
Samantha Hendren, M.D., M.P.H., University of Michigan, and Joseph Levy, M.D., New York University School of Medicine